Isla San Lucas

Esta maravillosa v isita comienza muy temprano en la ciudad de San José. Cuando todavía la capital comienza a despertar, nos encontramos para emprender un viaje hacia la costa del Pacífico costarricense, rumbo a Puntarenas y al impresionante Golfo de Nicoya.Antes de iniciar nuestro recorrido disfrutaremos de un delicioso desayuno, una primera oportunidad para compartir y tomar fuerzas para el día que tenemos por delante.

Poco a poco dejamos atrás el Valle Central y nos dirigimos hacia el Pacífico. El paisaje comienza a cambiar y, conforme nos acercamos a Puntarenas, aparecen las primeras señales de ese Costa Rica marítimo que durante siglos ha estado ligado al Golfo de Nicoya. Llegaremos al puerto para embarcarnos hacia uno de los lugares con mayor carga histórica y cultural de nuestro país: el Parque Nacional Isla San Lucas.

El viaje por las aguas del Golfo de Nicoya será ya parte de la experiencia. Mientras avanzamos hacia la isla, podremos contemplar algunas de las islas y paisajes más hermosos de este sector del Pacífico costarricense. El Golfo de Nicoya es un territorio salpicado de islas, entre ellas Chira, Venado, Caballo, San Lucas, Tortuga, Cedros, Bejuco y las Negritos, cada una con su propia historia y personalidad.

Y mientras observamos estas aguas, es inevitable pensar que estamos navegando por un territorio que ha sido testigo de siglos de historia. Finalmente aparecerá ante nosotros la silueta de Isla San Lucas, una isla de aproximadamente 472 hectáreas, cubierta en buena parte por bosque tropical seco y rodeada por las aguas del Golfo de Nicoya. Pero San Lucas no es solamente una isla hermosa. Es, sobre todo, un lugar donde la naturaleza y la historia se encuentran.

Durante más de cien años, entre 1873 y 1991, esta isla albergó uno de los centros penitenciarios más conocidos de Costa Rica. El presidio fue establecido durante el gobierno de Tomás Guardia y, con el paso de las décadas, San Lucas se convirtió en un lugar asociado a historias de dolor, castigo, aislamiento, sobrevivencia y también esperanza.

Durante nuestra caminata podremos conocer parte de las antiguas instalaciones del presidio: la calzada de piedra, los pabellones, los calabozos, la capilla, la comandancia y otras estructuras que todavía permanecen como testigos silenciosos de aquella época. También podremos observar los famosos grafitis que quedaron plasmados en las paredes, testimonios de las personas que estuvieron recluidas en la isla.

Uno de los personajes que forman parte de esta historia es Beltrán Cortés Carvajal, quien fue enviado al presidio en 1938 después de ser condenado por el asesinato del médico Ricardo Moreno Cañas. Su presencia en San Lucas llegó a convertirse incluso en una especie de espectáculo para algunos visitantes de la época, una historia que hoy nos permite comprender la dureza y las particulares circunstancias sociales de aquel período.

Pero quizás ninguna figura está tan relacionada con San Lucas como el escritor costarricense José León Sánchez. Pasó varios años de su vida como prisionero en la isla. Allí conoció de primera mano las duras condiciones del presidio y, posteriormente, convirtió muchas de esas experiencias y testimonios en literatura.Su obra más conocida, “La isla de los hombres solos”, publicada en 1963, se convirtió en una de las novelas costarricenses más importantes relacionadas con la vida penitenciaria y con la historia de San Lucas. La novela llevó la historia de la isla mucho más allá de nuestras fronteras y convirtió a San Lucas en un referente de la literatura costarricense.

Visitar San Lucas, por lo tanto, no es solamente caminar por las ruinas de una antigua prisión. Es acercarnos a una parte de nuestra historia que durante mucho tiempo permaneció aislada, y hacerlo desde una perspectiva que nos permite reflexionar sobre la dignidad humana, la justicia y la transformación de la sociedad costarricense.

Después de conocer este importante patrimonio histórico, tendremos también la oportunidad de disfrutar de la otra cara de San Lucas: su naturaleza. La isla pasó de ser un antiguo presidio a convertirse primero en refugio de vida silvestre y posteriormente, en septiembre de 2020, en el Parque Nacional Isla San Lucas, el trigésimo parque nacional de Costa Rica. Hoy la conservación de sus bosques, costas y ecosistemas forma parte fundamental de su nueva historia.Después del almuerzo tendremos tiempo para disfrutar del entorno, respirar el aire del Pacífico y guardar en nuestra memoria las imágenes de un día que combina historia, naturaleza, cultura y gastronomía.

Finalmente emprenderemos el regreso hacia Puntarenas y posteriormente hacia San José. Mientras dejamos atrás las aguas del Golfo de Nicoya, podremos mirar una última vez las islas y la costa que nos acompañaron durante nuestra aventura.La llegada a San José está prevista aproximadamente para las 6:00 de la tarde.